После ста лет поисков и экспериментов в 20-х годах нашего столетия был создан новый стиль архитектуры, который быстро распространился во всем мире и получил название «всемирный» или «интер¬национальный». Историк строительства Генри Дж. Коуэн отмечает: «Трудно сказать, чему более обязан новый стиль, экономической необходимости или но¬вым теориям архитектурного проектирования». Со¬здателями нового стиля были архитекторы Герма¬нии, Голландии и Франции. Наиболее выдающиеся
Из них — В. Гропиус (1883—1969 гг.), Л. Мис ван дер Роэ (1886—1969 гг.) и Ле Корбюзье (1887—1965 гг.).
Постройки Гропиуса, повлиявшие на архитектуру 20-х годов, отличаются упрощенностью, экономичностью. По его проекту в 1927—1928 гг. близ Карлсруэ был построен поселок Доммершок, получивший 14 на конкурсе первую премию. Это был, по замечанию Юргена Едике, «образец рационального осуществления четко разработанной программы, полностью удовлетворяющей требованиям экономики».
Вальтер Гропиус придавал исключительно важное значение вопросам экономики. Он выступал против ошибочного мнения, будто художественные способности студентов — будущих архитекторов — могут пострадать от обострения у них чувства экономии времени, материальных ресурсов. Гропиус утверждал, что архитектор должен развивать в себе профессиональное представление об экономическом процессе в массовом производстве. Согласно концепции Гропиуса, «архитектор нового типа считается координирующим организатором, чье дело состоит в решении и одновременно в разумном объединении всех формотворческих, технических, социологических и экономических проблем».

Более эффективным оказался другой способ — меридиональное расположение корпусов. Экономические преимущества этого вида застройки заключались в возможности индустриализации жилищного строительства. Кроме того, строительство рядов многоквартирных домов одновременно с благоприятной ориентацией на юг, лучшей освещенностью и тишиной позволяет снизить стоимость дорожного строительства, не снижая эффективности использования территории. Такая застройка пользовалась большой популярностью в конце 20-х годов. Ее проповедником в Германии был Вальтер Гропиус, основатель школы «Баухауз» — Высшей школы строительства и художественного конструирования. Основанный в 1919 г. Баухауз просуществовал до 1933 г., попеременно находясь в Веймаре, Дессау и Берлине. Его программа уточнялась. Так, если в 1923 г. девиз Баухауза был «Искусство и техника — новое единство», то в 1928 г. Ганнес Мейер, один из руководителей Баухауза, писал: «Все вещи на земле являются произведением от перемножения функции на экономичность». Если архитектор, по словам Мейера, раньше был в основном художником, то теперь он стал специалистом по организации- строительства — социальной, технической, экономической.

В Германии широко пользовались так называемым Берлинским строительным регулятивом, еще в конце XIX в. узаконившим строительство многоэтажных домов с чрезвычайно плотной застройкой — 85—90 %. Так появились известные дома-казармы, встречавшиеся и в других странах Западной Европы и Америки. Но экономичность подобных построек была достигнута за счет резкого ухудшения санитарно-гигиенических условий, так как кварталы «каменных мешков» были - лишены воздуха и света.
Еще более плотную застройку, доходившую до 100 %, предложил накануне первой мировой войны автор многочисленных доходных домов в Париже и изобретатель своеобразного типа многоэтажного ступенчатого дома Анри Соварш. В конце 20-х годов он выступил с проектом гигантского отеля, занимавшего территорию целого квартала, а несколько позже предложил застроить своими ступенчатыми домами большой городской район. Несмотря на попытки снижения стоимости строительства, эти дома не были дешевыми.
Согласно новому Берлинскому строительному регулятиву, опубликованному в 1925 г., этажность застройки определялась в зависимости от городской зоны. Так, во 2-й и 3-й зонах размещалась застройка в 2—3 этажа, в 4-й и 5-й зонах — в 4—5 этажей. Соответственно устанавливались глубина участка и количество подсобных помещений. Однако новый способ был экономически оправдан только при застройке небольших кварталов.

Впервые в истории экономики строительства была сделана попытка поставить проектирование жилища на научную основу. Крупные строительные организации искали пути удешевления построек, добиваясь этого за счет централизованной заготовки материалов и конструктивных элементов зданий, применения стандартных жилых домов. Впервые появились утвержденные нормативы и требования, позволившие повысить уровень благоустройства квартир (например, обязательным стало наличие водопровода и канализации).
Большинство европейских домов сооружалось из кирпича. Строились жилые комплексы и поселки с экономичными многоэтажными (преимущественно не более четырех этажей) и малоэтажными домами: секционными, галерейными, блокированными.
США к тому времени обладали высокоразвитой строительной индустрией. На строительных площадках использовались экскаваторы, подъемные краны; применялись разнообразные строительные материалы, включая и пластмассы.
Вызванное требованиями экономии уменьшение размеров комнат было достигнуто за счет рационализации планировки и оборудования. На первый план выдвигались идеи функционализма, оказавшие большое влияние на дальнейшее развитие жилища и на архитектуру и градостроительство XX в. в целом.

Естественно, что осуществление громадных строительных программ требовало колоссальных финансовых затрат и целой армии строительных рабочих. Ни тем, ни другим страны, пережившие войну, не обладали. Например, в Голландии в 1919, 1920 и 1921 гг. строительство домов по сравнению с довоенным уровнем подорожало на 250—270 %, но в 1922 г. цены начали падать, и в 1924 г. они были приблизительно на 150 % выше довоенного уровня. То же наблюдалось во Франции, Бельгии, Италии и в Скандинавских странах.
Важной причиной того, что в большей части европейских стран было невозможно строительство жилых домов в количестве, соответствующем потребностям, была высокая стоимость строительных материалов. В Англии, например, в 1921 г. цены на лес по сравнению с 1914 г. повысились в 3 раза; на санитарное оборудование — в 2,8; на черепицу — в 2,3; на глину — в 2 раза. С учетом также и повышения стоимости рабочей силы на 170 % выходит, что постройка дома в 1921 г. обходилась в 2,5 раза дороже, чем в 1914 г. Стоимость строительных материалов увеличивалась, но заработная плата населения росла в меньшей степени. Поэтому разрыв между стоимостью домов и заработной платой большей части населения становился все значительнее. Конечно, этот разрыв существовал и до войны, но теперь он увеличился до такой степени, что начал подрывать основы экономики.
Известная в Германии и Голландии с начала века, во Франции с 1912 г., и возникшая в Англии в3 1919 г. практика правительственных субсидий муниципалитетам и частным предпринимателям стала распространяться и в других странах. В Дании и Швеции, где стоимость строительства была также высокой, с 1917 по 1920 г. существовали специальные субсидии.
В европейских странах ощущалась острая нехватка рабочих строительных специальностей. Если в 1901 г. в Англии было 116 тыс. каменщиков, в 1914 г.— 74 тыс., то в 1920 г.— всего 53 тыс.

В период между 1924 и 1929 г., который был периодом относительной стабилизации капитализма, экономика европейских стран достигла довоенного уровня, а в некоторых отраслях промышленности и в торговле даже превзошла его. К этому периоду относится ряд мер, предпринятых для ликвидации жилищного кризиса. Так, в Великобритании в 1924 г. был принят план Уэстли, позволивший в последующие годы построить 450 857 квартир. По данным, приведенным А. В. Буниным и Т. Ф. Саваренской, в Германии до 1925 г. ежегодно строилось 100 тыс. квартир, а в два последующих пятилетия было решено увеличить годовые планы до 250 тыс. квартир, что позволило бы к середине 30-х годов иметь около 3 млн. новых жилищ. В табл. 3 представлены данные Международного бюро труда о строительстве жилищ в этот период.
Своеобразно развивалось строительство во Франции, где за 15 послевоенных лет было построено только 240 тыс. квартир (меньше, чем строили в Германии за год). В то же время здесь больше, чем в других странах, строили зрелищных сооружений, санаториев, больничных городков, учебных заведений и других общественных зданий.

Кризис производства, а также необходимость ежегодно выплачивать до 400 млн. фунтов стерлингов в погашение военных долгов привели к тому, что преемник Аддисона сократил общегосударственную строительную программу еще в два раза по сравнению с 1919 г. Теперь эта программа предполагала строительство всего 215 тыс. домов. Но и на этот раз программа так и осталась бы невыполненной, если бы государству не удалось привлечь к строительству частный капитал.
Во Франции также не удалось достичь намеченных темпов строительства, чтобы покончить с жилищной проблемой. Спустя 10 лет после начала реализации строительного плана во Франции, по подсчетам М9 известного французского экономиста Пьера Бурдэ, оказалось, что для достижения довоенного уровня обеспеченности жилыми домами необходимо в течение 15 лет ежегодно вводить в действие 200 тыс. жилищ. Осуществить это было невозможно.
Ситуацию, сложившуюся в Германии, ярко иллюстрирует строительство в Берлине, где муниципальное управление смогло построить только 7310 квартир вместо намеченных 206 392 квартир.

Представленная министром здравоохранения Англии доктором Аддисоном в апреле 1919 г. новая жилищная программа включала строительство 500 тыс. жилых домов на сумму в 130 млн. фунтов стерлингов. В своей тронной речи король Георг V, заявил о «необходимости решения жилищного BO-I 108 проса как основы всего социального прогресса страны». Эта обширная строительная программа должна была быть осуществлена согласно закону 1919 г всего за три года. Однако к февралю 1921 г. было заложено только 65,5 тыс. домов, т.е. почти 13%, а полностью закончено лишь 11,5 тыс. домов, т. е. немногим более 2 %. Строительная программа оказалась нереализованной. Доктору Аддисону пришлось, подать в отставку.
Одной из причин отставания строительства жилых домов была, по словам А. Уиттика, недостаточно быстрая разработка проектов. Например, Совет Лондонского графства лишь в 1919 и 1920 гг. разработал достаточное число проектов комплексов многоэтажных домов в центре и поселков индивидуальных жилых домов — коттеджей в пригородах. «Если бы; во время войны,— пишет Уиттик,— было подготовлено большое число проектов и государство помогло, бы осуществить их немедленно после окончания военных действий, соответственно контролируя цены на строительные материалы, Англия смогла бы построить необходимый ей миллион домов вместо построенных 250 тысяч за период между 1919 и 1923 годами».

Перед правительствами многих стран встала первоочередная задача восстановления жилого фонда
Еще во время войны было подсчитано, что жилищные нужды Англии составляют 1 млн. жилищ (или квартир). Во Франции в 1920 г. министр «освобожденных областей» Лушер считал необходимым подстроить 500 тыс. квартир или небольших домов, рассчитанных на одну семью. Правда, его современник называл вдвое большую цифру. В Германии требовалось построить 1400 тыс. жилищ.
Массовое жилищное строительство было организовано в разных странах по-разному. Финансирование строительства так называемых дешевых квартир для ,рабочих в Англии, Дании, Швеции, Нидерландах взяли на себя в основном муниципальные власти, ( в других странах — кооперативные объединения и союзы, строившие на средства пайщиков, государственных субсидий и банковских кредитов. Муниципалитеты и кооперативные объединения застройщиков приняли на себя на только финансирование, но и многие организационно-технические задачи — определение жилищных потребностей населения, стоимости строительства, контроль за расходованием средств и ходом строительства, создание комплексных строительных организаций, выполняющих различные виды работ.
Однако, несмотря на все эти прогрессивные мероприятия, планы жилищного строительства вследствие многочисленных затруднений и препятствий во всех странах не реализовывались полностью. Если бы намеченные планы строительства были полностью осуществлены, то Англия получила бы второй Лондон с населением 4—5 млн. человек, проживающих в 1 млн. домов. По расчетам, это обошлось бы в 250 млн. фунтов стерлингов — сумма совершенно нереальная в то трудное для Англии время. Поэтому новое правительство Ллойд-Джорджа, приступив к своим обязанностям, немедленно переменило программу жилищного строительства, урезав ее вдвое.

Взрослые очень любят цифры... Когда говоришь взрослым: «Я видел красивый дом из розового кирпича, в окнах у него герань, а на крыше голуби», — они никак не могут представить себе этот дом. Им надо сказать: «Я видел дом за сто тысяч франков», — и тогда они восклицают: «Какая красота!»
Антуан де Сент-Экзюперк

Первая мировая война длилась 4 года 3 месяца и 10 дней, охватив на четырех континентах 38 стран с населением свыше 1,5 млрд. человек. Война между коалициями капиталистических держав потребовала финансовых затрат, которые превосходили затраты во всех предыдущих войнах. По подсчетам американского экономиста Э. Богарта, они составили 359,9 млрд. долл. золотом (699,4 млрд. руб.). Рост военного производства нарушил пропорции между различными отраслями производства, привел к расстройству экономики. По словам В. И. Ленина, война привела все человечество «...на край пропасти, гибели всей культуры, одичания...».
Огромные разрушения оставила после себя война Только во Франции, по подсчетам, выполненным в 1922 г., полностью или частично было разрушено 703 тыс. жилых домов. Целые районы были превращены в пустыни. В Бельгии было разрушено 80 тыс домов, в Эльзасе и Лотарингии — 20 995. Кроме потерь жилого фонда за годы войны, наступил моральный и, физический износ наиболее неблагоустроенных зданий.